Quelle est la différence entre un altimètre barométrique et un altimètre électronique ?
Un altimètre barométrique se réfère à la pression atmosphérique (mesurée en bar, d'où le nom) pour afficher l'altitude (car plus l'on monte en altitude, plus la couche atmosphère au dessus de nous se réduit), l'avantage principal étant sa capacité de fonctionner quelque soit l'environnement (tunnel, grotte, etc...).
L'altimètre électronique est souvent un altimètre barométrique a affichage digital (cas de montre poignée affichant l'altitude par exemple) mais on trouve depuis quelques années des altimètres électroniques GPS, ce sont plus souvent des GPS affichant l'altitude, la précision d'altitude nécessite le plus souvent de disposer de 5 satellites pour être aussi précis qu'un barométrique, ce qui en limite l'usage dans les milieux difficiles (flanc de montagne, passage encaissé).
Si un altimètre a été correctement étalonné, il doit donner une très bonne estimation de l’altitude à laquelle on se trouve en se servant des variations de pression de l’air. Un altimètre électronique est souvent préféré des randonneurs car il permet de compter le dénivelé cumulé, c'est à dire le dénivelé total qui a été monté et descendu et non pas simplement la différence entre le point le plus haut de la randonnée et le point le plus bas.