Qu'est-ce qui permet de dire qu'une région présente un risque sismique ?
La 'couche dure' de notre planète, en périphérie (le sol et le fond des océans donc) n'est pas faite en un seul morceau, mais en plusieurs, appelés 'plaques tectoniques'.
Ces plaques ne sont pas fixes les unes par rapport aux autres, et se déplacent plus ou moins vite.
Lors de ces déplacements, ou les failles frottent les unes sur les autres, ou bien il y en a une qui rentre sous l'autre, et cela met en jeu des forces énormes, et provoque parfois des tremblements de terre.
Une région dite à risque sismique est donc une région située à la limite de deux paques (ou plus).
Complément d'information d'un autre internaute :
Les régions situées sur les lignes frontières des plaques tectoniques, par exemple le sud-est de l'Europe et la côte Pacifique, sont des zones à risque sismique élevé. Dans ces régions, les séismes mineurs sont fréquents et une période de calme peut correspondre à une accumulation de pression préalable à un séisme majeur.
Les habitants de la Californie sont sous la menace constante des mouvements de la faille San Andreas le long de laquelle deux grandes plaques tectoniques s'affrontent.