Qu'est-ce qu'une forêt houillère ?
Houillère = Houille = Charbon !
Il y a environ 320 millions d’années, des forêts se sont développées sur terre dans des zones marécageuses qui ressemblent un peu à nos forêts tropicales actuelles. Cette végétation au fil du temps est à l’origine du charbon, c’est ce que l’on appel une forêt houillère.
Les arbres les plus importants de la forêt houillère forment les Lycophytes, ils dépassent les quarante mètres de haut, on y retrouve le Lepidodendron, le Sigillaria, le Bothrodendron…
Les arbres les moins hauts de la forêt houillère sont les Sphénophytes, ils ne dépassent pas les dix ou vingt mètres.
L’époque de ces arbres et de ces fougères est appelée le Carbonifère. Dans le charbon ou les schistes houillers des mines d’Anjou, on trouve des spécimens de Lycophytes, ceci est la preuve qu’il y a plus de trois cent millions d’années, une forêt houillère recouvrait l’Anjou.