Qu'est-ce qu'un cône?
Un cône est l'enveloppe qui protège la graine d'un arbre. Il existe deux familles principales d'arbres, les feuillus et les conifères. Les conifères sont des gymonspermes, c'est à dire que la graine n'est pas entourée d'un ovaire, mais repose nue sur une écaille, (le cône).
Les conifères mettent plus de temps à mûrir leurs graines que beaucoup d'arbres feuillus. Pendant les mois que dure leur développement, les graines sont protégées par un cône dur. Chez les arbres comme les pins, le cône tombe en entier, quelque temps après avoir libéré ses graines. Chez d'autres, tels que les cèdres, le cône tombe par morceaux.
Les conifères sont des arbres dont les feuilles sont des aiguilles ou des écailles qu'ils conservent toute l'année.
Ils ne font pas de fleurs, mais produisent deux types de cônes :
- L'un fait une poudre jaune appelée pollen.
- L'autre des graines quand il est fécondé par le pollen.
Les cônes à graines sont faits d'écailles de bois qui s'écartent pour laisser tomber les graines à maturité.