Pourquoi pluton n'est plus une planète ?
Pluton n'est plus une planète depuis que la notion de planète a été mieux précisée en aout 2006 : à ce moment, la question était de savoir si on ajoutait dans la liste des planètes du système solaire les nouveaux astres éloignés du soleil découverts récemment (une quarantaine de corps célestes environ).
Il faut pour une 'planète' répondre aux critères suivants :
- Elle gravite autour d'une étoile sans être une étoile.
- Sa masse est suffisante pour lui conférer une forme sphérique
Jusque là, Pluton pouvait être considérée comme une planète...
Mais on a ajouté ce critère :
- Dominant son environnement et ayant dégagé le voisinage autour de son orbite
Sinon, on ajoutait une dizaine, voir une vingtaine d'autres candidates à la liste des planètes.
Or, Pluton est accompagnée de 'Charon' qui forment ensemble un système binaire gravitant autour d'un même point.
La définition a été précisée et le résultat est que :
- Seule Sedna a été ajoutée à la liste des planètes
- Pluton a été rétrogradée au rang de 'planète naine'.
- Cérès, Haumea, Éris et Makemake on étées ajoutées à cette nouvelle liste de 'planètes naines' - soit 5 en tout avec Pluton
Pour Charon, elle n'est pas encore classée, on hésite entre 'satellite' de Pluton et 'planète naine'...