Comment reconnaître une couleuvre d'une vipère ?
Avec un peu d'habitude, on arrive facilement à reconnaître une couleuvre d'une vipère.
Les couleuvres sont dépourvues de venin et en principe, pacifiques. Elles fuient en général rapidement.
Leurs pupilles sont rondes. Le dessus de tête présente de grandes écailles régulières. Entre l’œil et la bouche, il n’y a qu’une seule rangée d’écailles.
D’allure élancée, leur corps est relativement mince et effilé, la queue longue et fine par rapport au corps.
Elles peuvent toutefois se gonfler d’air pour prendre l’apparence des vipères.
Les vipères, fuient aussi en cas de danger, mais elles sont plus lentes que la couleuvre. Si elles se trouvent pris au piège, elles préviennent l'agresseur en sifflant bruyamment afin d'être entendues. Lorsqu'elles sont contraintes à mordre, elles n'usent qu'une quantité infime de venin, car celui-ci représente leur unique outil pour pouvoir se nourrir.
Leur tête est pourvue de multiples petites écailles, quelque peu similaires à celles du corps, mais disposées de façon irrégulière, leurs pupilles sont fendues, et entre l’œil et la bouche se trouvent plusieurs rangées d’écailles ; elle se distingue nettement du corps.
Contrairement à celui de la couleuvre, le corps de la vipère est relativement trapu et court, mais l’impression donnée peut varier d’un serpent à l’autre, selon qu’il vient de se nourrir ou non ou que c’est une femelle pleine d’œufs…